VACUNAS VEHICULADAS EN VIRUS

Las vacunas han sido una herramienta fundamental en la prevención de enfermedades infecciosas. Entre todas las diferentes tecnologías emergentes, destacan las vacunas vehiculas en virus o también llamadas vacunas de vector vírico. Este tipo de vacunas utiliza virus modificados para transportar material genético del patógeno diana y generar así una respuesta inmunitaria eficaz sin causar enfermedad. En los últimos años, y especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19 su desarrollo ha avanzado considerablemente.

Las vacunas de vector vírico emplean un virus que no puede replicarse o está muy debilitado. Este vector se modifica genéticamente para incluir el gen que codifica una proteína especifica, como la glicoproteína del Zaire en el virus del ébola o la proteína Spike en el caso del SARS-Cov2.

Tras su administración, el vector penetra en células del hospedador y actúa como una plataforma que expresa el antígeno generando una respuesta: activa tanto la inmunidad humoral mediante la producción de anticuerpos específicos como la inmunidad celular gracias a la activación de linfocitos T CD4+ Y CD8+. Gracias a este doble mecanismo, las vacunas vectoriales proporcionan una alta inmunogenicidad frente a los patógenos.

Ilustración 1. Mecanismo de vacuna de vector viral que induce doble respuesta

Presentan diversas ventajas, entre las que se destacan: su capacidad para generar respuesta inmune combinada, tanto humoral como celular. Además, permiten un desarrollo relativamente rápido, ya que únicamente se modifica la genética que codifica el antígeno, cosa que facilita su adaptación a nuevas variantes. No obstante, también se encuentras una serie de limitaciones, como por ejemplo la posible interferencia causada por la ya existente inmunidad al propio vector, la aparición de efectos adversos poco comunes; como la aparición de trombosis asociado a algunas vacunas contra el COVID-19. O la disminución de la eficacia frente a nuevas variantes, lo que requiere actualización del antígeno.

Dos claros ejemplos de estas vacunas serían las vacunas contra el virus del Ébola y contra la COVID-19.

Vacuna contra el Ébola: la vacuna rVSV-ZEBOV emplea un virus de la estomatitis vesicular atenuado para expresar la glicoproteína del Zaire ebalovirus, y ha demostrado alta eficacia durante brotes recientes. Por otro lado, existe una pauta de vacunación denominada Ad26.ZEBOV/MVA-BN-Filo, en la cual se utilizan dos vacunas distintas en una misma pauta, con diferentes vectores para potenciar la respuesta inmune. Esto se conoce como régimen heterólogo.

Vacuna contra la COVID-19: se autorizaron diversas vacunas de vector vírico durante la pandemia. Encontramos la ChAdOx1 nCoV-19 (AstraZeneca), basada en adenovirus de chimpancé y la Ad26-COV2-S (Janssen), construida a partir de un adenovirus humano tipo 26. Ambas vacunas emplean el vector para expresar la proteína Spike del SARS-Cov-2. La Agencia Europea de Medicamentos destaca que, pese a la rapidez en las que se desarrollaron debido a la situación de pandemia, se mantuvo la evaluación rigurosa de calidad, seguridad y eficacia, añadiendo una intensiva farmacovigilancia posterior.

En conclusión, se puede afirmar que las vacunas vehiculadas en virus representan una herramienta inmunológica avanzada, capaz de generar potentes respuestas, además de adaptarse rápidamente a nuevos patógenos. Con una alta relevancia actualmente por su éxito en enfermedades graves como el Ébola y su papel imprescindible en la pandemia de COVID-19.

BIBLIOGRAFÍA

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